バドミントンを楽しんでいる皆さん、こんにちは！今日は、練習で使う「シャトル」についてのお話です。 バドミントン経験者なら一度は悩んだことがあるんじゃないでしょうか？「あれ、今日の練習ってナイロンシャトルだっけ？それとも羽根？」なんてこと。シャトルって、単に飛ぶ球というだけでなく、実は練習の質や効率を大きく左右する重要なアイテムなんです。 大きく分けて、シャトルには「ナイロンシャトル」と「羽根シャトル」の2種類があります。 まず「ナイロンシャトル」。これは、名前の通りナイロン製のスカート部分を持つシャトルです。なんといっても特徴はその「耐久性」。多少の衝撃ではへこたれない丈夫さ、そして羽根シャトルに比べてずっとお手頃な価格が魅力です。ただ、羽根シャトルに比べると、どうしても軌道が不安定になりがちだったり、打球感が硬かったりすることがあります。基礎打ちや、フットワーク練習、あとはとにかくたくさん打ち込みたい時なんかにピッタリです。初心者の方や、お子さんと一緒に遊びで打つ場合にもおすすめです。 次に「羽根シャトル」。こちらは、天然のガチョウやアヒルの羽根を使った本格的なシャトルです。プロの試合で使われるのはもちろん、上級者の練習でも主流になります。羽根ならではの安定した美しい放物線を描き、打球感も非常に良好です。打つ側の意図を正確に反映してくれるため、より実践的な練習ができます。ただし、その分、価格は高め。そして、繊細な羽根を使っているため、ナイロンシャトルに比べて圧倒的に壊れやすいのがデメリットです。 じゃあ、どう使い分ければいいの？ もしあなたがサークルや練習会に参加しているなら、基礎打ちの時間はナイロンシャトルや、安価な練習用羽根シャトルを使うことが多いでしょう。これは、たくさん打っても経済的な負担が少ないからです。しかし、ゲーム練習や、より高度なショット練習（クリアやドロップ、スマッシュのコース打ちなど）をする場合は、羽根シャトルを使うのが一般的です。羽根シャトルを使うことで、実際の試合に近い感覚で練習ができ、より実践的なスキルが身につきます。 要は、練習の「目的」に合わせてシャトルを選ぶことが大切なんです。たくさん打って感覚を掴むならナイロン。実践的なショット練習やゲームなら羽根。これを意識するだけで、あなたのバドミントン練習はグッと質の高いものになるはずです。ぜひ、シャトル選びも楽しんでみてくださいね！